Οι ήχοι που ακούει το κατοικίδιό σου μέσα στο σπίτι και εσύ δεν αντιλαμβάνεσαι

Έχεις δει ποτέ τον σκύλο σου να σηκώνει ξαφνικά τα αυτιά του και να κοιτάζει επίμονα έναν άδειο διάδρομο; Ή τη γάτα σου να παγώνει μπροστά σε μια συσκευή που για σένα δεν κάνει κανέναν ήχο; Το πιθανότερο είναι ότι δεν «φαντάζονται» κάτι. Απλώς ακούν έναν κόσμο που για τον άνθρωπο παραμένει εντελώς αόρατος.

Η ανθρώπινη ακοή καλύπτει περίπου συχνότητες από 20 Hz έως 20.000 Hz, με το ανώτερο όριο να μειώνεται όσο μεγαλώνουμε. Πολλά ζώα όμως μπορούν να αντιληφθούν πολύ υψηλότερες συχνότητες. Οι σκύλοι, για παράδειγμα, μπορούν να ακούσουν ήχους αρκετά πάνω από τα 20.000 Hz, ενώ οι γάτες διαθέτουν ακόμη μεγαλύτερο εύρος, γεγονός που τους επιτρέπει να αντιλαμβάνονται ήχους που για εμάς είναι απόλυτη σιωπή.

Οι ηλεκτρικές συσκευές «μιλούν»

Μέσα σε ένα σύγχρονο σπίτι υπάρχουν δεκάδες πιθανές πηγές υψηλών συχνοτήτων. Φορτιστές, τηλεοράσεις, λάμπες LED, τροφοδοτικά, ηλεκτρονικοί μετασχηματιστές, οθόνες και ακόμη και ορισμένα συστήματα ασφαλείας μπορεί να παράγουν λεπτούς ή πολύ υψηλούς ήχους.

Ο άνθρωπος μπορεί να μην τους ακούει καθόλου, αλλά ένας σκύλος ή μια γάτα ενδέχεται να τους αντιλαμβάνεται ως ένα συνεχή σφύριγμα, βόμβο ή παλμό.

Αυτό εξηγεί γιατί ορισμένα ζώα αποφεύγουν συγκεκριμένα δωμάτια ή δείχνουν ανεξήγητα ανήσυχα όταν ενεργοποιείται μια συσκευή.

Ακούν ακόμη και μέσα στους τοίχους

Τα ζώα μπορούν επίσης να εντοπίζουν πολύ μικρούς ήχους που προέρχονται από σωληνώσεις, τοίχους ή πατώματα. Η κίνηση νερού σε σωλήνες, οι διαστολές των υλικών, μικρά τριξίματα ξύλων και μεταλλικών επιφανειών ή ακόμη και η παρουσία εντόμων και τρωκτικών μπορούν να γίνουν αντιληπτά πολύ νωρίτερα από ένα κατοικίδιο.

Γι’ αυτό μια γάτα μπορεί να καρφώνει επίμονα το βλέμμα της σε έναν τοίχο χωρίς να υπάρχει τίποτα ορατό. Είναι πιθανό να ακούει έναν πολύ μικρό θόρυβο πίσω από την επιφάνεια.

Ο ήχος της τηλεόρασης δεν είναι πάντα αυτός που ακούμε εμείς
Οι ηλεκτρονικές συσκευές παράγουν συχνά υψηλές συχνότητες που δεν αποτελούν μέρος του προγράμματος που βλέπουμε ή ακούμε. Παλαιότερες τηλεοράσεις και οθόνες ήταν ιδιαίτερα γνωστές για τέτοιου είδους ήχους, αλλά και σύγχρονα τροφοδοτικά μπορεί να παρουσιάσουν το λεγόμενο «coil whine», έναν λεπτό ηλεκτρικό ήχο.

Για έναν άνθρωπο μπορεί να είναι ανεπαίσθητος ή ανύπαρκτος. Για ένα ζώο με πολύ πιο ευαίσθητη ακοή όμως μπορεί να είναι έντονος.

Το ψυγείο, ο συναγερμός και οι φορτιστές

Το ψυγείο είναι επίσης μια μικρή «ορχήστρα» ήχων. Ο συμπιεστής ξεκινά και σταματά, το ψυκτικό υγρό κινείται στο εσωτερικό του και τα μεταλλικά μέρη διαστέλλονται και συστέλλονται.

Αντίστοιχα, ορισμένοι αισθητήρες, συστήματα συναγερμού ή ηλεκτρονικές συσκευές μπορεί να εκπέμπουν ήχους σε συχνότητες που οι άνθρωποι δεν αντιλαμβάνονται εύκολα.

Ακόμη και ένας φορτιστής που παραμένει συνδεδεμένος στην πρίζα μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να παράγει έναν πολύ λεπτό βόμβο.

Γιατί ο σκύλος «ξέρει» ότι κάποιος έρχεται

Η καλύτερη ακοή δεν αφορά μόνο τις υψηλές συχνότητες. Τα ζώα μπορούν να αντιληφθούν και πολύ ασθενέστερους ήχους από μεγαλύτερη απόσταση.

Ένας σκύλος μπορεί να ακούσει το γνώριμο αυτοκίνητο του ιδιοκτήτη του πριν φτάσει έξω από το σπίτι, βήματα στο κλιμακοστάσιο ή το ασανσέρ αρκετά πριν ακουστεί το κουδούνι. Σε συνδυασμό με την εξαιρετικά ανεπτυγμένη όσφρησή του, αποκτά πληροφορίες για το περιβάλλον πολύ νωρίτερα από εμάς.

Υπάρχουν ήχοι που τους ενοχλούν;

Ναι. Αυτό που για εμάς είναι ένας ελαφρύς θόρυβος μπορεί για ένα κατοικίδιο να είναι πολύ πιο έντονο ή ενοχλητικό.

Γι’ αυτό ορισμένα ζώα αντιδρούν έντονα σε ηλεκτρικές σκούπες, πιστολάκια, συναγερμούς, πυροτεχνήματα ή άλλες συσκευές. Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ακούν μόνο πιο δυνατά. Μπορεί να αντιλαμβάνονται και επιπλέον συχνότητες που εμείς δεν ακούμε καθόλου.

Αν λοιπόν το κατοικίδιό σου κοιτάζει ξαφνικά μια γωνία του σπιτιού, στρέφει τα αυτιά του προς μια συσκευή ή απομακρύνεται χωρίς εμφανή λόγο, πριν σκεφτείς κάτι… μεταφυσικό, υπάρχει μια πολύ πιο απλή εξήγηση.

Μπορεί απλώς να ακούει κάτι που το δικό σου αυτί δεν μπορεί να αντιληφθεί.