Αυτός είναι ο Ινδός επιχειρηματίας των Bread Factory

Η δέσμευση των τραπεζικών λογαριασμών της Bread Factory έφερε στο προσκήνιο τον Ινδό επιχειρηματία Taizoon Fakhruddin Khorakiwala, ιδρυτή και επικεφαλής της SwitzGroup.

Πρόκειται για έναν διεθνή επιχειρηματικό όμιλο με ισχυρή παρουσία στον κλάδο των τροφίμων, ο οποίος τα τελευταία χρόνια έχει αναπτύξει σημαντική δραστηριότητα και στην Ελλάδα. Η απόκτηση των σημάτων των Bread Factory αποτελεί την πιο πρόσφατη κίνηση μιας επενδυτικής πορείας που ξεκίνησε στη χώρα μας περίπου πριν από μία δεκαετία.

Ωστόσο, η νέα επένδυση βρέθηκε αντιμέτωπη με απρόσμενη εξέλιξη, καθώς οι τραπεζικοί λογαριασμοί του δικτύου δεσμεύτηκαν στο πλαίσιο των ερευνών για την υπόθεση της αλυσίδας φούρνων «Το Χωριάτικο».

Η διοίκηση της Bread Factory απευθύνθηκε στην Αρχή Καταπολέμησης της Νομιμοποίησης Εσόδων από Εγκληματικές Δραστηριότητες, ζητώντας την άρση του μέτρου.

Στο υπόμνημά της υποστηρίζει ότι οι εταιρείες που λειτουργούν σήμερα τα καταστήματα έχουν διαφορετική εταιρική και διοικητική δομή, δικά τους κεφάλαια και προσωπικό και δεν συνδέονται με τα πρόσωπα και τις επιχειρήσεις που ερευνώνται.

Κατά την ίδια, η κοινή εμπορική ονομασία ενδέχεται να οδήγησε στη δέσμευση των λογαριασμών.

Η εξέλιξη, όπως επισημαίνει η νέα διοίκηση, δυσχεραίνει την καθημερινή λειτουργία του δικτύου, επηρεάζοντας τις προμήθειες, την εξόφληση προμηθευτών και μισθωμάτων, αλλά και τη μισθοδοσία.

Από τη Σαουδική Αραβία στη διεθνή SwitzGroup

Ο Taizoon Fakhruddin Khorakiwala μεγάλωσε σε οικογένεια με μακρά επιχειρηματική παράδοση στην Ινδία. Πατέρας του ήταν ο Fakhruddin T. Khorakiwala, με δραστηριότητα σε διαφορετικούς κλάδους, από το λιανεμπόριο και τη φαρμακοβιομηχανία μέχρι την αρτοποιία και τη ζαχαροπλαστική.

Η οικογένεια συνδέεται με την αλυσίδα γλυκών Monginis στη Βομβάη, ενώ ο πατέρας του είχε παρουσία στον όμιλο Wockhardt και στα πολυκαταστήματα Akbarallys.

Ο Taizoon επέλεξε να ακολουθήσει διαφορετική πορεία από τον αδελφό του Habil, ο οποίος ανέλαβε τη διοίκηση της Wockhardt, επικεντρώνοντας το ενδιαφέρον του στην αρτοποιία και την παραγωγή τροφίμων.

Η επιχειρηματική του διαδρομή ξεκίνησε από μια μικρή οικογενειακή αρτοβιοτεχνία στην Al Khobar της Σαουδικής Αραβίας.

Το 1980 ανέλαβε την επιχείρηση του πατέρα του, η οποία απασχολούσε μόλις 12 εργαζομένους. Αρχικά είχε αναλάβει να εκπονήσει το σχέδιο μάρκετινγκ, ωστόσο σύντομα βρέθηκε στο τιμόνι της διοίκησης.

Η παραγωγή επικεντρωνόταν σε αρτοσκευάσματα και κέικ, ενώ οι δυσκολίες στην προμήθεια πρώτων υλών, στις μεταφορές και στις υποδομές έκαναν την καθημερινή λειτουργία απαιτητική.

Σταδιακά, η επιχείρηση επεκτάθηκε σε νέες κατηγορίες προϊόντων, όπως κατεψυγμένες ζύμες, αρτοσκευάσματα και πρώτες ύλες για επαγγελματίες της αρτοποιίας και της ζαχαροπλαστικής.

Έτσι δημιουργήθηκε η SwitzGroup, ένας διεθνής όμιλος με παρουσία σε 11 χώρες, περισσότερους από 5.000 εργαζομένους και ετήσια έσοδα άνω των 600 εκατ. δολαρίων.

Ο Khorakiwala έχει σπουδάσει στο BITS Pilani της Ινδίας και έχει παρακολουθήσει πρόγραμμα διοικητικής εκπαίδευσης στο Harvard.

Στις εταιρείες του ομίλου περιλαμβάνονται η Saudi Masterbaker, η Modern Oman Bakery, η Dreambake στην Ινδία και η Mister Baker στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Το επιχειρηματικό μοντέλο βασίζεται κυρίως στην εξαγορά εταιρειών που διαθέτουν ήδη παραγωγικές εγκαταστάσεις, εμπορικά σήματα και πελατολόγιο.

Οι εξαγορές στην Ελλάδα

Η Ελλάδα μπήκε στο επενδυτικό πλάνο του Khorakiwala το 2016, σε μια περίοδο κατά την οποία η χώρα εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει τις συνέπειες της οικονομικής κρίσης.

Η πρώτη σημαντική κίνηση αφορούσε την Olympic Foods, εταιρεία της οικογένειας Μπενάκη, που δραστηριοποιείται στην παραγωγή και εμπορία πρώτων υλών για αρτοποιία και ζαχαροπλαστική.

Το 2018 ακολούθησε η εξαγορά της CSM Hellas, η οποία μετονομάστηκε σε Artizan Hellas. Στο χαρτοφυλάκιό της βρίσκονται γνωστά εμπορικά σήματα, όπως η Φυτίνη, το Fresco, το Marfyl, το Οκτάσπορο και το Baker & Baker.

Το 2019 προστέθηκε η Κρητών Άρτος, γνωστή για την παραγωγή παραδοσιακών κρητικών αρτοσκευασμάτων και παξιμαδιών. Η αρχική συμμετοχή της SwitzGroup ξεπέρασε το 60%, ενώ το 2023 ο ιδρυτής της αποχώρησε πλήρως.

Το 2021 ο όμιλος απέκτησε το 70% της αλυσίδας Κουλουράδες, που είχε δημιουργήσει ο Δημήτρης Γρίβας και είχε ήδη αναπτύξει σημαντικό δίκτυο καταστημάτων μέσω franchise.

Την ίδια χρονιά προστέθηκαν στο χαρτοφυλάκιο η εταιρεία Σαμούρη, με αντικείμενο τα προϊόντα διακόσμησης οικιακής ζαχαροπλαστικής, και η Newbake, που δραστηριοποιείται στην παραγωγή κατεψυγμένων ντόνατ και προϊόντων ζύμης.

Το 2023 ακολούθησε η εξαγορά του 51% της Ιωνικής Σφολιάτας από την οικογένεια Πορτοκαλίδη. Η εταιρεία παράγει και εμπορεύεται κατεψυγμένα προϊόντα ζύμης, ενώ στο μετοχικό της κεφάλαιο συμμετέχει και η Vivartia μέσω του αμερικανικού επενδυτικού ομίλου CVC.

Στο ελληνικό χαρτοφυλάκιο της SwitzGroup περιλαμβάνονται ακόμη η Frankal, η Troufa και η OAK, με δραστηριότητες στους κλάδους των πρώτων υλών, της ζαχαροπλαστικής και της λιανικής πώλησης ποτών.

Μέχρι το 2024, το χαρτοφυλάκιο αριθμούσε δέκα μικρομεσαίες επιχειρήσεις, με συνολικό κύκλο εργασιών άνω των 130 εκατ. ευρώ και περίπου 1.200 εργαζομένους.

Η επενδυτική παρουσία του Khorakiwala επεκτάθηκε και στον τραπεζικό κλάδο, καθώς το 2021 συμμετείχε στην αύξηση μετοχικού κεφαλαίου της Optima Bank, αποκτώντας ποσοστό άνω του 2%.

Για τον Ινδό επιχειρηματία, η Ελλάδα αποτελεί πλέον σημαντικό μέρος της διεθνούς δραστηριότητας της SwitzGroup, με τις διαδοχικές εξαγορές να έχουν δημιουργήσει ένα ευρύ δίκτυο επιχειρήσεων στον χώρο των τροφίμων.