39 χρόνια από το έπος του ’87: Όταν ο Νίκος Γκάλης οδήγησε την Ελλάδα στην κορυφή της Ευρώπης (βίντεο)

Σήμερα Κυριακή 14 Ιουνίου συμπληρώνονται 39 χρόνια από τη βραδιά του 1987 που έμελλε να αλλάξει οριστικά την ιστορία του ελληνικού αθλητισμού, καθώς η Εθνική Ελλάδας κατέκτησε το Ευρωμπάσκετ μέσα στο κατάμεστο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, επικρατώντας της πανίσχυρης Σοβιετικής Ένωσης με 103-101 στην παράταση.

Η ομάδα του Κώστα Πολίτη, με ηγέτες τον Νίκο Γκάλη και τον Παναγιώτη Γιαννάκη, αλλά και πολύτιμους πρωταγωνιστές τους Φάνη Χριστοδούλου, Αργύρη Καμπούρη, Παναγιώτη Φασούλα, Νίκο Σταυρόπουλο και τα υπόλοιπα μέλη της «χρυσής» γενιάς, κατάφερε να πετύχει έναν άθλο που λίγοι πίστευαν ότι ήταν εφικτός.

Η πορεία προς τον τίτλο μόνο εύκολη δεν ήταν.

Η Ελλάδα ξεπέρασε διαδοχικά ισχυρές ευρωπαϊκές δυνάμεις, αποκλείοντας την Ιταλία στα προημιτελικά και τη Γιουγκοσλαβία στον ημιτελικό, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό απέναντι στη Σοβιετική Ένωση, μια από τις κορυφαίες ομάδες του κόσμου εκείνη την εποχή.

Ο τελικός εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ.

Η «γαλανόλευκη» κοίταξε στα μάτια τους Σοβιετικούς σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, με τον Νίκο Γκάλη να πραγματοποιεί μία ακόμη μυθική εμφάνιση.

Λίγο πριν τη λήξη της κανονικής διάρκειας, οι δύο εύστοχες βολές του Λιβέρη Ανδρίτσου έστειλαν το παιχνίδι στην παράταση, κρατώντας ζωντανό το όνειρο.

Στο τελευταίο και πιο δραματικό κομμάτι του αγώνα, ο Αργύρης Καμπούρης ανέλαβε τον ρόλο του ήρωα. Με το σκορ ισόπαλο 101-101 και μόλις λίγα δευτερόλεπτα να απομένουν, κέρδισε το καθοριστικό φάουλ και στάθηκε στη γραμμή των βολών.

Με απόλυτη ψυχραιμία ευστόχησε και στις δύο προσπάθειες, διαμορφώνοντας το τελικό 103-101 και προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στις εξέδρες και σε ολόκληρη τη χώρα.

Η κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ του 1987 δεν χάρισε απλώς ένα τρόπαιο στην Ελλάδα. Δημιούργησε μια ολόκληρη μπασκετική κουλτούρα, γέμισε τα γήπεδα με χιλιάδες παιδιά και αποτέλεσε το σημείο εκκίνησης για τη μεγάλη ανάπτυξη του αθλήματος στη χώρα.

Τα χρόνια που ακολούθησαν επιβεβαίωσαν ότι ο θρίαμβος δεν ήταν τυχαίος.

Η Εθνική παρέμεινε ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 1989, το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 2005 και το χάλκινο το 2009.

Παράλληλα, το 2006 πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία του παγκόσμιου μπάσκετ, αποκλείοντας τις ΗΠΑ στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας.

Τριάντα εννέα χρόνια μετά, η 14η Ιουνίου του 1987 παραμένει μία από τις πιο λαμπρές ημερομηνίες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού και η βραδιά που η Ελλάδα ανέβηκε για πρώτη φορά στην κορυφή της Ευρώπης.