Διεθνούς φήμης αστέρας απειλεί να αυτοκτονήσει εάν καταδικαστεί για σεξουαλικές σχέσεις με ανήλικες

Στο ανώτατο δικαστήριο του Λονδίνου προσέφυγε γνωστό πρόσωπο, ζητώντας να απαγορευτεί σε δύο ειδησεογραφικούς οργανισμούς να αποκαλύψουν την ταυτότητά του και να δημοσιεύσουν καταγγελίες που αφορούν σεξουαλική κακοποίηση γυναικών και ανήλικων κοριτσιών, απειλώντας μάλιστα ότι θα αυτοκτονήσει.

Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν στη δικαστική διαδικασία, ο άνδρας φέρεται να αξιοποιούσε επί σειρά ετών τη δημόσια θέση και την επιρροή του, προκειμένου να συνάπτει ή να επιχειρεί να συνάψει «ακατάλληλες σεξουαλικές σχέσεις» με μεγάλο αριθμό γυναικών και ανήλικων κοριτσιών. Ο ίδιος αρνείται τις κατηγορίες και επιδιώκει δικαστική εντολή που θα εμποδίζει τη δημοσιοποίησή τους.

Κατά την πρώτη ημέρα της ακροαματικής διαδικασίας, την Τρίτη, οι δικηγόροι του υποστήριξαν ότι η αποκάλυψη των καταγγελιών θα μπορούσε να έχει εξαιρετικά σοβαρές συνέπειες για την ψυχική του κατάσταση, φτάνοντας, όπως ανέφεραν, μέχρι τον κίνδυνο αυτοκτονίας. Όπως μετέδωσε το BBC, η νομική του ομάδα υποστήριξε ότι ο φόβος του συνδέεται με την πιθανότητα να υποστεί αυτό που χαρακτήρισε «δίκη από τα μέσα ενημέρωσης».

Ο άνδρας αρνείται ότι εκμεταλλεύτηκε τη διασημότητά του ή τη θέση του για να προσεγγίσει νεαρές γυναίκες και εφήβους με σκοπό τη σύναψη σεξουαλικών σχέσεων.

Οι νομικοί εκπρόσωποι του δικτύου ITN και της Guardian News and Media (GNM), από την πλευρά τους, υποστήριξαν ότι δεν συντρέχουν επαρκείς λόγοι για να απαγορευτεί η δημοσίευση των δημοσιογραφικών αποκαλύψεων. Τόνισαν, επίσης, ότι ο κίνδυνος για τη ζωή του ενάγοντος μπορεί να περιοριστεί και ότι η υπόθεση αφορά ζητήματα με ιδιαίτερη σημασία για το δημόσιο συμφέρον.

Σύμφωνα με τα επιχειρήματα που κατατέθηκαν, οι δημοσιογράφοι πραγματοποίησαν εκτεταμένη έρευνα, μιλώντας με περισσότερα από 100 άτομα. Όπως ανέφερε ο δικηγόρος των δύο οργανισμών, Γκάβιν Μίλαρ, οι πολυάριθμες καταγγελίες που συγκεντρώθηκαν φέρονται να καταδεικνύουν ένα συγκεκριμένο μοτίβο συμπεριφοράς.

Ο ίδιος υποστήριξε ακόμα ότι αρκετές από τις γυναίκες που προχώρησαν σε καταγγελίες έχουν υποστεί ψυχολογική επιβάρυνση και έχουν αντιμετωπίσει κρίσεις ψυχικής υγείας, τις οποίες συνδέουν με την καταγγελλόμενη συμπεριφορά του άνδρα.

Οι αναφορές για δύο απόπειρες αυτοκτονίας

Ιδιαίτερη βαρύτητα στη δικαστική διαδικασία έχουν οι αναφορές της νομικής ομάδας του ενάγοντος σχετικά με την ψυχική του κατάσταση. Η δικηγόρος του, Σάρα Μανσούρι, υποστήριξε ότι ο πελάτης της αποπειράθηκε να αυτοκτονήσει αφού έλαβε επιστολές από το ITN και την GNM, με τις οποίες οι οργανισμοί τού ζητούσαν να απαντήσει στις καταγγελίες.

Σύμφωνα με την ίδια, στη συνέχεια αποχώρησε χωρίς άδεια από το νοσοκομείο όπου νοσηλευόταν και επιχείρησε να βάλει τέλος στη ζωή του για δεύτερη φορά.

Στις γραπτές παρατηρήσεις της, η Μανσούρι υπογράμμισε ότι δεν πρόκειται, όπως είπε, για απλή επίκληση προβλημάτων ψυχικής υγείας ενόψει μιας ανεπιθύμητης δημοσίευσης. Ανέφερε ότι ο ενάγων έχει νοσηλευτεί επί μήνες, έχει τεθεί σε ακούσια νοσηλεία και έχει εξεταστεί από περισσότερους από δέκα γιατρούς.

Η δικηγόρος προειδοποίησε ότι η δημοσιοποίηση των καταγγελιών θα μπορούσε να έχει «δυνητικά θανατηφόρες συνέπειες», ενώ πρόσθεσε ότι ο πελάτης της δεν σκοπεύει να επιστρέψει στη δημόσια ζωή.

Ιατρική έκθεση που παρουσιάστηκε στο δικαστήριο αναφέρει ότι η νοσηλεία θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά, χωρίς όμως να εξαλείψει πλήρως, τον κίνδυνο. Παράλληλα, επισημαίνει ότι η θεραπεία, η οποία ενδέχεται να διαρκέσει μήνες, έχει ρεαλιστικές πιθανότητες να περιορίσει τον κίνδυνο.

Η προειδοποίηση του δικαστή για τις εικασίες

Ο δικαστής Νικ Νίκλιν χαρακτήρισε την υπόθεση «δύσκολη και σημαντική», επισημαίνοντας ότι υπάρχει σημαντικό δημόσιο ενδιαφέρον. Όπως διευκρίνισε, το δικαστήριο καλείται να αποφασίσει με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία και τα νομικά επιχειρήματα που θα παρουσιαστούν.

Ωστόσο, δεν θα εξετάσει εάν οι καταγγελίες είναι αληθείς ή ακριβείς. Το αντικείμενο της διαδικασίας είναι αποκλειστικά το κατά πόσο μπορεί να επιτραπεί η δημοσίευσή τους.

Ο δικαστής απηύθυνε, παράλληλα, έκκληση προς τα μέσα ενημέρωσης και το κοινό να αποφύγουν τις εικασίες σχετικά με την ταυτότητα του άνδρα, ο οποίος στα δικαστικά έγγραφα αναφέρεται με τα αρχικά PPT.

Το δίλημμα ανάμεσα στην προστασία της ζωής και την ελευθερία του Τύπου

Η πλευρά του ενάγοντος υποστηρίζει ότι η δημοσιοποίηση πρέπει να αποτραπεί λόγω του σοβαρού κινδύνου για τη ζωή του. Αντίθετα, οι εκπρόσωποι των δύο ειδησεογραφικών οργανισμών επιμένουν ότι η έρευνα αφορά καταγγελίες με ισχυρό δημόσιο ενδιαφέρον και ότι η απαγόρευση θα περιόριζε νόμιμες δημοσιογραφικές δραστηριότητες.

Ο Γκάβιν Μίλαρ υποστήριξε ότι, παρότι το κράτος έχει ευθύνη για την προστασία της ανθρώπινης ζωής, η εφαρμογή αυτής της αρχής στη συγκεκριμένη περίπτωση θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρέμβαση στην ελευθερία του Τύπου, προκειμένου να αποτραπεί μια πράξη που θα μπορούσε να κάνει ο ίδιος ο ενάγων.

Η δικαστική διαδικασία καλείται, επομένως, να σταθμίσει δύο ιδιαίτερα ευαίσθητα ζητήματα: την προστασία της ζωής και της ιδιωτικότητας ενός προσώπου, αλλά και το δικαίωμα των μέσων ενημέρωσης να δημοσιεύουν πληροφορίες που θεωρούν ότι εξυπηρετούν το δημόσιο συμφέρον. Μέχρι να εκδοθεί απόφαση, η ταυτότητα του άνδρα παραμένει στο επίκεντρο της δικαστικής διαμάχης χωρίς να πρέπει να θεωρούνται οι καταγγελίες αποδεδειγμένες.