Γιατί το ένα ρουθούνι μπορεί να μυρίζει καλύτερα από το άλλο;

Αν έχετε παρατηρήσει ότι κάποιες φορές μυρίζετε καλύτερα από το ένα ρουθούνι σε σχέση με το άλλο, δεν πρόκειται απαραίτητα για πρόβλημα στην όσφρηση. Ο λόγος βρίσκεται στον λεγόμενο «ρινικό κύκλο», μια φυσιολογική διαδικασία κατά την οποία η ροή του αέρα εναλλάσσεται ανάμεσα στα δύο ρουθούνια.

Κατά τη διάρκεια αυτού του κύκλου, τα αγγεία στο εσωτερικό της μύτης διογκώνονται και συστέλλονται εναλλάξ, με αποτέλεσμα το ένα ρουθούνι να είναι περισσότερο «ανοιχτό» ενώ το άλλο να παρουσιάζει μεγαλύτερη αντίσταση στη ροή του αέρα. Η διαδικασία αυτή μπορεί να διαρκεί από αρκετές δεκάδες λεπτά έως λίγες ώρες και στη συνέχεια να αλλάζει πλευρά.

Η διαφορά στη ροή του αέρα επηρεάζει και τον τρόπο με τον οποίο φτάνουν τα μόρια των οσμών στους οσφρητικούς υποδοχείς, που βρίσκονται ψηλότερα στο εσωτερικό της μύτης. Έτσι, όταν ένα ρουθούνι επιτρέπει μεγαλύτερη ροή αέρα προς την περιοχή της όσφρησης, μπορεί προσωρινά να αντιλαμβάνεται ορισμένες μυρωδιές πιο έντονα.

Ο ρινικός κύκλος θεωρείται φυσιολογικός και συνήθως δεν γίνεται αντιληπτός, εκτός αν κάποιος επικεντρωθεί στην αναπνοή του ή δοκιμάσει να συγκρίνει την όσφρηση από κάθε πλευρά.

Ωστόσο, επίμονη διαφορά ανάμεσα στα δύο ρουθούνια μπορεί να σχετίζεται και με άλλους παράγοντες, όπως αλλεργίες, στραβό διάφραγμα, πολύποδες ή κάποια λοίμωξη.

Επομένως, το γεγονός ότι το ένα ρουθούνι φαίνεται να «μυρίζει» καλύτερα από το άλλο δεν είναι συνήθως ανησυχητικό. Αν όμως η διαφορά παραμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα ή συνοδεύεται από σημαντική απώλεια όσφρησης, μπούκωμα, πόνο ή άλλα συμπτώματα, χρειάζεται αξιολόγηση από γιατρό.