Υγεία
Η Johnson & Johnson προχωρά σε έναν από τους μεγαλύτερους διακανονισμούς στην ιστορία της, συμφωνώντας να καταβάλει 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια για να κλείσει δεκάδες χιλιάδες αγωγές στις ΗΠΑ που υποστηρίζουν ότι το διάσημο βρεφικό ταλκ της συνδέεται με καρκίνο των ωοθηκών.
Η συμφωνία αφορά περίπου 69.000 υποθέσεις που έχουν κατατεθεί σε ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια, αποτελώντας σχεδόν το σύνολο των εκκρεμών υποθέσεων που σχετίζονται με προϊόντα ταλκ της εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο διακανονισμός, ωστόσο, θα τεθεί σε ισχύ μόνο εφόσον εγκριθεί από τουλάχιστον το 95% των εναγόντων, προκειμένου να θεωρηθεί οριστική λύση για τη μακρόχρονη δικαστική μάχη.
Στο στόχαστρο το γνωστό βρεφικό ταλκ
Το ταλκ, ένα ορυκτό που για δεκαετίες χρησιμοποιούνταν σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας και καλλυντικά, βρέθηκε τα τελευταία χρόνια στο επίκεντρο έντονης αντιπαράθεσης.
Χιλιάδες γυναίκες στις ΗΠΑ υποστήριξαν ότι η μακροχρόνια χρήση προϊόντων της Johnson & Johnson συνέβαλε στην εμφάνιση καρκίνου των ωοθηκών, κατηγορώντας την εταιρεία ότι δεν είχε ενημερώσει επαρκώς τους καταναλωτές για πιθανούς κινδύνους.
Το 2024 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτήρισε το ταλκ ως «πιθανώς καρκινογόνο για τον άνθρωπο», εντείνοντας τις ανησυχίες γύρω από τη χρήση του.
Η Johnson & Johnson επιμένει ότι δεν υπάρχει αξιόπιστη επιστημονική απόδειξη πως τα προϊόντα ταλκ της προκαλούν καρκίνο και εξακολουθεί να απορρίπτει τους ισχυρισμούς των εναγόντων.
Παράλληλα, η εταιρεία είχε ήδη σταματήσει την πώληση του συγκεκριμένου προϊόντος στις ΗΠΑ το 2020, ενώ το 2023 το απέσυρε από την παγκόσμια αγορά, αντικαθιστώντας το με προϊόντα που βασίζονται σε άμυλο καλαμποκιού.
Μία δικαστική υπόθεση που συγκλόνισε την εταιρεία
Η υπόθεση πήρε τεράστιες διαστάσεις το 2016, όταν αμερικανικό δικαστήριο επιδίκασε 72 εκατομμύρια δολάρια στην οικογένεια γυναίκας που πέθανε από καρκίνο των ωοθηκών και είχε χρησιμοποιήσει προϊόντα ταλκ της J&J.
Παρότι η απόφαση αργότερα ανατράπηκε, οι αγωγές πολλαπλασιάστηκαν και αρκετές υποθέσεις κατέληξαν σε σημαντικές αποζημιώσεις υπέρ των εναγόντων.
Οι δικηγόροι των καταναλωτών χαρακτήρισαν τη συμφωνία σημαντική εξέλιξη μετά από μια δικαστική διαμάχη που κράτησε σχεδόν μία δεκαετία.
Η συμφωνία δεν αφορά τη Μεγάλη Βρετανία, όπου βρίσκεται σε εξέλιξη ξεχωριστή μεγάλη δικαστική υπόθεση με περισσότερους από 7.000 πιθανούς ενάγοντες, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι η εταιρεία γνώριζε τους κινδύνους αλλά συνέχισε να διαθέτει τα προϊόντα στην αγορά.
Η Johnson & Johnson αρνείται και αυτές τις κατηγορίες.
