Χάρτινα καλαμάκια: Έρευνα-σοκ δείχνει εξαπλάσια καρκινογόνο επιβάρυνση σε σχέση με τα πλαστικά!

Τη θεμελιώδη αντίληψη γύρω από την «πράσινη» υπεροχή των χάρτινων και βιοδιασπώμενων προϊόντων απέναντι στο παραδοσιακό πλαστικό έρχεται να ανατρέψει επίσημη επιστημονική μελέτη από τη Νότια Κορέα.

Σύμφωνα με την «Έκθεση Συνολικής Έρευνας για τα Καλαμάκια Μίας Χρήσης», η οποία παραδόθηκε από το Υπουργείο Κλίματος, Ενέργειας και Περιβάλλοντος στον βουλευτή της Επιτροπής Περιβάλλοντος και Εργασίας, Κιμ Γουί-σανγκ, τα χάρτινα καλαμάκια προκαλούν έως και 6,33 φορές μεγαλύτερη καρκινογόνο επιβάρυνση για τον ανθρώπινο οργανισμό σε σύγκριση με τα συμβατικά πλαστικά.

Η έρευνα, η οποία διήρκεσε από τον Μάιο του 2025 έως τον Απρίλιο του 2026, ανέλυσε εξονυχιστικά τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες υλικών:

Συμβατικό πλαστικό πολυπροπυλενίου (PP)

Χαρτί

Βιοδιασπώμενο πλαστικό (biodegradable)

Μη βιοδιασπώμενο βιο-πολυαιθυλένιο (Bio-PE φυτικής προέλευσης)

Οι ερευνητές αξιολόγησαν 16 διαφορετικές περιβαλλοντικές παραμέτρους καθ’ όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής των προϊόντων —από την εξόρυξη των πρώτων υλών και τη βιομηχανική παραγωγή, μέχρι τη μεταφορά και την τελική τους απόρριψη.

Τα ευρήματα αποδείχθηκαν συντριπτικά εις βάρος των θεωρούμενων «οικολογικών» εναλλακτικών. Το συμβατικό πλαστικό καλαμάκι κατέγραψε τη χειρότερη επίδοση σε μία μόνο κατηγορία (την εξάντληση ορυκτών πόρων/ορυκτών καυσίμων), ενώ σημείωσε τη χαμηλότερη επιβάρυνση σε 10 από τις 16 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής, της εκπομπής αιωρούμενων μικροσωματιδίων και της ανθρώπινης καρκινογένεσης.

Στον αντίποδα:

Καρκινογόνος επιβάρυνση (κύκλος ζωής): Σε σύγκριση με το παραδοσιακό πλαστικό, ο δείκτης επικινδυνότητας ήταν 6,33 φορές υψηλότερος στα χάρτινα καλαμάκια, 3,34 φορές υψηλότερος στα βιοδιασπώμενα και έφτασε το εξωφρενικό 16,18 φορές στα καλαμάκια Bio-PE. Η μέτρηση αυτή αποτυπώνει τις τοξικές ουσίες και τις εκπομπές που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα και το έδαφος κατά την παραγωγή και αποτέφρωση των υλικών.

‘Eco-friendly’ PAPER straws can be WORSE for the environment than PLASTIC — South Korean study

Plastic had the lowest impact in 10 of 16 categories assessed, from production to disposal

Researchers recommend providing ALL disposable straws only on request https://t.co/ZTlHrxWxPq

— RTBreaking (@RT_Breaking_) October 23, 2026

Επιβάρυνση από αιωρούμενα σωματίδια: 1,62 φορές μεγαλύτερη στα χάρτινα, 1,97 φορές στα βιοδιασπώμενα και 12,02 φορές στα Bio-PE.

Οξίνιση και εξάντληση πόρων: Τα χάρτινα καλαμάκια παρουσίασαν τη χειρότερη επίδοση στην εξάντληση μεταλλικών πόρων και διπλάσια επίδραση οξίνισης σε σχέση με το πλαστικό, ενώ τα Bio-PE κυριάρχησαν αρνητικά σε 10 παραμέτρους, μεταξύ των οποίων η καταστροφή του όζοντος.

Παράλληλα, η έκθεση κατέρριψε τον ισχυρισμό περί ανακύκλωσης. Επιτόπιοι έλεγχοι σε κέντρα διαλογής απορριμμάτων επιβεβαίωσαν ότι, ανεξαρτήτως υλικού, τα καλαμάκια δεν ανακυκλώνονται ποτέ στην πράξη. Το εξαιρετικά μικρό τους μέγεθος καθιστά αδύνατο τον διαχωρισμό τους τόσο από τα αυτόματα διαλογικά μηχανήματα όσο και από τους εργαζόμενους.

Επιπλέον, οι αδιάβροχες επιστρώσεις και οι χημικές κόλλες των χάρτινων εκδόσεων εμποδίζουν την επεξεργασία του πολτού, με αποτέλεσμα σχεδόν το 100% να καταλήγει σε αποτεφρωτήρες ή χωματερές.

Όπως επισήμανε ο Νοτιοκορεάτης βουλευτής Κιμ Γουί-σανγκ, η πολιτική των υποχρεωτικών αντικαταστάσεων υλικών απέτυχε, καλώντας την κυβέρνηση να εγκαταλείψει τις επιφανειακές ρυθμίσεις τύπου greenwashing και να εστιάσει σε ρεαλιστικές πολιτικές περιορισμού της χρήσης αναλώσιμων γενικά, αντί για την απλή αντικατάσταση ενός υλικού με ένα άλλο εξίσου ή και περισσότερο ρυπογόνο.