Το ιστορικό υπερωκεάνιο SS United States, που υπήρξε κάποτε το ταχύτερο πλοίο στον κόσμο, βυθίστηκε ελεγχόμενα την Τετάρτη στα ανοιχτά της Φλόριντα, στον Κόλπο του Μεξικού.
Το πλοίο, μήκους 301 μέτρων και μεγαλύτερο κατά 33 μέτρα από τον Τιτανικό, προορίζεται πλέον να γίνει ο μεγαλύτερος τεχνητός ύφαλος παγκοσμίως.
Η επιχείρηση κόστισε περίπου 13,5 εκατομμύρια δολάρια και είχε ως στόχο τη δημιουργία ενός νέου καταδυτικού προορισμού, αλλά και ενός θαλάσσιου οικοσυστήματος. Η ελεγχόμενη βύθιση διήρκεσε αρκετές ώρες, περισσότερο από όσο είχε αρχικά υπολογιστεί, καθώς χρειάστηκε να γεμίσουν με θαλασσινό νερό 128 δεξαμενές, ώστε το πλοίο να καταλήξει ομοιόμορφα στον βυθό.
Για την προετοιμασία αφαιρέθηκαν οι δύο καπνοδόχοι του, ύψους 19 μέτρων, περισσότερα από 400 φινιστρίνια, ενώ δημιουργήθηκαν μεγάλα ανοίγματα στα καταστρώματα. Οι καπνοδόχοι θα αξιοποιηθούν σε νέο μουσείο αφιερωμένο στην ιστορία του πλοίου.
Το SS United States κατασκευάστηκε στη Βιρτζίνια την περίοδο 1950-1951 και πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι το 1952, μεταφέροντας περίπου 1.700 επιβάτες. Κατά το παρθενικό του ταξίδι κατέγραψε μέση ταχύτητα σχεδόν 41 μιλίων την ώρα, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ του βρετανικού Queen Mary.
After several hours, the SS United States, an ocean liner, is intentionally sunk off the coast of Florida to become the world’s largest artificial reef. https://t.co/DwvU2Njf0f
— CSPAN (@cspan) November 12, 2026
Στους επιβάτες του συγκαταλέγονταν διάσημες προσωπικότητες, όπως η Γκρέις Κέλι, η Ελίζαμπεθ Τέιλορ, οι Αμερικανοί πρόεδροι Ντουάιτ Αϊζενχάουερ και Τζον Φ. Κένεντι, καθώς και ο Μπιλ Κλίντον.
Το πλοίο παροπλίστηκε το 1969 και από το 1996 παρέμενε αγκυροβολημένο στη Φιλαδέλφεια, μέχρι την πρόσφατη μεταφορά του στη Φλόριντα.
Το ναυάγιο βρίσκεται περίπου 25 μίλια νοτιοδυτικά του Ντέστιν, σε βάθος περίπου 54 μέτρων. Το ανώτερο κατάστρωμά του υπολογίζεται ότι θα βρίσκεται 18 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. 
Με την αξιοποίησή του ως τεχνητού υφάλου, αναμένεται να προσελκύσει δύτες και λάτρεις του ψαρέματος, ενώ θα αποτελέσει νέο καταφύγιο για τη θαλάσσια ζωή.
Μέχρι σήμερα, ο μεγαλύτερος τεχνητός ύφαλος από βυθισμένο πλοίο ήταν το αεροπλανοφόρο USS Oriskany, μήκους 277 μέτρων, που βυθίστηκε το 2006 στα ανοιχτά της Πενσακόλα. 
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.