Ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος δεινοσαύρου, το οποίο φαίνεται πως είχε προσαρμοστεί στην κατανάλωση φρούτων, ανακάλυψαν επιστήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Infernogallus jamesi έζησε πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια, λίγο πριν από το τέλος της εποχής των δεινοσαύρων, προσφέροντας νέα στοιχεία για τις διατροφικές συνήθειες των προϊστορικών ζώων.
Με μέγεθος περίπου όσο μια γαλοπούλα, μήκος 1,5 μέτρο και βάρος που υπολογίζεται στα 11 κιλά, διέθετε ράμφος χωρίς δόντια και κεφάλι που θύμιζε παπαγάλο. Η ανατομία του υποδεικνύει ότι μπορούσε να καταναλώνει μαλακές φυτικές τροφές, με τα φρούτα να αποτελούν πιθανότατα βασικό μέρος της διατροφής του.
Η ονομασία Infernogallus παραπέμπει στον γεωλογικό σχηματισμό Hell Creek, όπου εντοπίστηκαν τα απολιθώματά του στη Μοντάνα και τη Βόρεια Ντακότα. Από εκεί προκύπτει και η χαρακτηριστική απόδοση «κότα της κόλασης».
Οι προσαρμογές που αποκάλυψαν τη διατροφή του
Οι ερευνητές εντόπισαν τρία ιδιαίτερα ανατομικά χαρακτηριστικά που φαίνεται ότι διευκόλυναν την επεξεργασία της τροφής: μύες της γνάθου που επέτρεπαν κινήσεις μπρος-πίσω, κινητή άρθρωση για τη μετατόπισή της προς τα εμπρός και ειδικές αυλακώσεις στο ράμφος, οι οποίες βοηθούσαν στον τεμαχισμό και την πολτοποίηση.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ο δεινόσαυρος κατανάλωνε μούρα και δρύπες, δηλαδή σαρκώδεις καρπούς με σκληρό εσωτερικό πυρήνα, όπως τα σημερινά κεράσια, ροδάκινα, μάνγκο και ελιές.
Ζούσε σε υποτροπικό παράκτιο περιβάλλον, με εκτεταμένες πλημμυρικές πεδιάδες και πλούσια βλάστηση. Στο ίδιο οικοσύστημα συναντούσε δεινόσαυρους όπως ο Τυραννόσαυρος, ο Τρικεράτωψ και ο Αγκυλόσαυρος. Αν και δεν υπάρχουν σαφείς αποδείξεις για την παρουσία φτερών, οι επιστήμονες θεωρούν πιθανό να είχε κάλυμμα από πούπουλα.
Πώς επηρεάζονταν τα φυτά από τους δεινόσαυρους
Η ανακάλυψη ενισχύει την εικόνα μιας μεγαλύτερης ποικιλίας διατροφικών συνηθειών μεταξύ των δεινοσαύρων. Παράλληλα, αναδεικνύει τη σχέση τους με την εξάπλωση των ανθοφόρων φυτών, τα οποία αναπτύσσονταν και διαφοροποιούνταν κατά την Κρητιδική περίοδο.
Ένα από τα σημαντικότερα συμπεράσματα είναι ότι καρποφάγοι δεινόσαυροι ενδέχεται να συνέβαλαν στη διασπορά των σπόρων, επηρεάζοντας την εξέλιξη των φυτών και τη διαμόρφωση των οικοσυστημάτων της εποχής.
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.