Ειρηνικός Ωκεανός: Το «κύμα-φάντασμα» που έφτασε τα 17,6 μέτρα και δεν είδε κανείς (βίντεο)

Ένα γιγαντιαίο κύμα ύψους 17,6 μέτρων καταγράφηκε τον Νοέμβριο του 2020 στον Ειρηνικό Ωκεανό, στα ανοικτά των ακτών της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά, καταγράφοντας μία από τις πιο ακραίες περιπτώσεις «κύματος-φαντάσματος» που έχουν μετρηθεί επιστημονικά.

Το εντυπωσιακό φαινόμενο δεν καταγράφηκε από κάποιον αυτόπτη μάρτυρα, αλλά από ειδική ερευνητική σημαδούρα που βρισκόταν στην περιοχή.

Χάρη στις μετρήσεις της, οι επιστήμονες μπόρεσαν να προσδιορίσουν με ακρίβεια το ύψος του κύματος και να διαπιστώσουν πόσο ξεχώριζε από τη γύρω θαλασσοταραχή.

Τι είναι το «κύμα-φάντασμα»

Ο όρος χρησιμοποιείται στην ωκεανογραφία για κύματα που έχουν ύψος τουλάχιστον διπλάσιο από εκείνο των γειτονικών τους. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, το κύμα των 17,6 μέτρων ήταν σχεδόν τριπλάσιο από τα γύρω κύματα, γεγονός που το καθιστά ιδιαίτερα ακραίο.

Όπως είχε επισημάνει ο φυσικός Γιοχάνες Γκέμριχ, από το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας, η αναλογία του κύματος με τα γειτονικά του υποδείκνυε ότι επρόκειτο πιθανότατα για το πιο ακραίο «κύμα-φάντασμα» που είχε καταγραφεί επιστημονικά έως τότε.

Δεν ήταν, ωστόσο, το ψηλότερο κύμα που έχει μετρηθεί ποτέ, αλλά ξεχώριζε λόγω της δυσανάλογα μεγάλης διάστασής του σε σχέση με τη γύρω θάλασσα.

Η πρόκληση της πρόβλεψης

Η πρόγνωση τέτοιων κυμάτων εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική πρόκληση για τους επιστήμονες. Η αιφνίδια εμφάνισή τους μπορεί να απειλήσει πλοία, υπεράκτιες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, θαλάσσια αιολικά πάρκα και παράκτιες υποδομές.

Μάλιστα, ανάλυση που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο του 2026 στο επιστημονικό περιοδικό Ocean Scienceσυνέκρινε πολυετείς μετρήσεις από σημαδούρες με παγκόσμια μοντέλα πρόγνωσης των θαλάσσιων συνθηκών. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, τα υφιστάμενα υπολογιστικά μοντέλα τείνουν να υποεκτιμούν τα πιο ακραία κύματα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα κύματα-φάντασματα εμφανίζονται συχνότερα κατά τους χειμερινούς μήνες, με αυξημένη παρουσία στις δυτικές ακτές των ΗΠΑ και στον Βόρειο Ατλαντικό.

Η καλύτερη κατανόηση και πρόβλεψή τους παραμένει κρίσιμη για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και των εγκαταστάσεων που βρίσκονται στη θάλασσα.