Αυτό είναι το τραγούδι που απέρριψε η Βουγιουκλάκη – Η Μαρινέλλα το πήρε και… το απογείωσε

Ο Μίμης Πλέσσας γνώρισε για πρώτη φορά τη Μαρινέλλα το 1966, σε μια περίοδο που η τραγουδίστρια είχε ήδη αποχωρήσει οριστικά από τον Στέλιο Καζαντζίδη και προσπαθούσε να χαράξει τη δική της πορεία στον χώρο του τραγουδιού.

Από τους πρώτους που τη στήριξαν ήταν ο Γιώργος Κατσαρός και ο στιχουργός Πυθαγόρας, οι οποίοι ήδη από το 1965 της είχαν εμπιστευτεί τα πρώτα της σόλο τραγούδια.

Όπως έχει αναφέρει και ο ίδιος ο Γιώργος Κατσαρός στο βιβλίο του, με τον οποίο η Μαρινέλλα διατηρούσε ιδιαίτερα στενή σχέση, την είχε συνοδεύσει και σε περιοδεία στη Μόσχα. Στη συνέχεια, στο πλευρό της στάθηκαν και άλλοι σημαντικοί δημιουργοί, όπως ο Μπάμπης Μπακάλης, ο Γιάννης Μαρκόπουλος, ο Χρήστος Λεοντής και ο Άγγελος Σέμπος.

Ο Μίμης Πλέσσας της ανέθεσε τραγούδια όπως τα «Έκλαψα χτες» και «Θάλασσα μου», ενώ οι δυο τους συνεργάστηκαν για περίπου τρία χρόνια στο Εθνικό Ίδρυμα Ραδιοφωνίας (Ε.Ι.Ρ.). Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας, η Μαρινέλλα ηχογράφησε μια εκτενή σειρά επανεκτελέσεων γνωστών τραγουδιών.

Την άνοιξη του 1968 η Μαρινέλλα σημείωσε την πρώτη της μεγάλη επιτυχία με το τραγούδι «Σταλιά-σταλιά», σε μουσική του Γιώργου Ζαμπέτα και στίχους του Διονύση Τζεφρώνη. Το συγκεκριμένο κομμάτι είχε αρχικά προταθεί στην Αλίκη Βουγιουκλάκη, η οποία όμως το απέρριψε, με αποτέλεσμα να καταλήξει τελικά στη Μαρινέλλα και να συμβάλει καθοριστικά στην πορεία της.

Η επιτυχία του τραγουδιού ήταν τέτοια, που η Μαρινέλλα άρχισε να καθιερώνεται δυναμικά στη σόλο πορεία που είχε επιλέξει μετά τη λήξη της συνεργασίας της με τον Στέλιο Καζαντζίδη.

Τον ίδιο χειμώνα σημείωσε ακόμη μία μεγάλη επιτυχία, μέσα από τη συμμετοχή της στο μιούζικαλ «Γοργόνες και Μάγκες», σε σκηνοθεσία Γιάννη Δαλιανίδη. Εκεί ερμήνευσε το «Άνοιξε πέτρα», σε μουσική Μίμη Πλέσσα και στίχους Λευτέρη Παπαδόπουλου, ένα τραγούδι που γράφτηκε ειδικά για εκείνη και ανέδειξε τη δύναμη της φωνής της, καθώς και την έντονα θεατρική της παρουσία.

Το συγκεκριμένο κομμάτι έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στην καριέρα της, συμβάλλοντας στο να εδραιωθεί στο καλλιτεχνικό στερέωμα και να της ανοίξουν νέοι δρόμοι.

Στη συνέχεια ακολούθησε μια σειρά από επιτυχίες, ενώ η Μαρινέλλα συμμετείχε ξανά σε ταινία του Γιάννη Δαλιανίδη, την «Παριζιάνα», δίπλα στη Ρένα Βλαχοπούλου. Στην ταινία αυτή ερμήνευσε τα τραγούδια «Δώσε μου το αθάνατο νερό» και «Ζωγραφισμένα στο χαρτί».