Καρκίνος στον λαιμό: Προσοχή σε αυτά τα «ύπουλα» συμτώματα

Ο καρκίνος στον λαιμό αναφέρεται σε καρκινικούς όγκους που αναπτύσσονται στον φάρυγγα, τις φωνητικές χορδές (λάρυγγας), ή τις αμυγδαλές.

Ο καρκίνος του φάρυγγα ξεκινά πιο συχνά στα επίπεδα κύτταρα που βρίσκονται στο εσωτερικό του λαιμού σας. Οι φωνητικές σας χορδές είναι κατασκευασμένες από χόνδρο και πάλλονται για να παράγουν τον ήχο, όταν μιλάτε. Αυτός ο χόνδρος είναι επιρρεπής στον καρκίνο του λάρυγγα.

Ο καρκίνος του λάρυγγα μπορεί επίσης να επηρεάσει το κομμάτι του χόνδρου (επιγλωττίδα) που λειτουργεί ως κάλυμμα για την τραχεία σας. Ο καρκίνος στην αμυγδαλή, μια άλλη μορφή του καρκίνου του φάρυγγα, επηρεάζει τις αμυγδαλές, οι οποίες βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού.

Καρκίνος στον λαιμό: Συμπτώματα

• Βήχας
• Αλλαγές στη φωνή σας, όπως βραχνάδα, ή να μην μπορείτε να μιλήσετε καθαρά
• Δυσκολία στην κατάποση
• Πόνος στο αυτί
• Ένα “γρομπαλάκι”, ή μια πληγή στο εσωτερικό του λαιμού, που δεν επουλώνεται
• Πονόλαιμος
• Απώλεια βάρους

Πότε πρέπει να δείτε ένα γιατρό

Κλείστε ένα ραντεβού με τον γιατρό σας, εάν παρατηρήσετε οποιαδήποτε νέα συμπτώματα που δεν υποχωρούν. Τα περισσότερα συμπτώματα του καρκίνου του φάρυγγα δεν είναι χαρακτηριστικά μόνο για καρκίνο, οπότε ο γιατρός σας θα διερευνήσει πιθανώς και άλλες, πιο κοινές αιτίες, αρχικά, προτού σας κάνει πιο εξειδικευμένες εξετάσεις.

Καρκίνος στον λαιμό: Αίτια

Ο καρκίνος εμφανίζεται όταν κάποια κύτταρα στον λαιμό σας αναπτύσσουν γενετικές μεταλλάξεις. Αυτές οι μεταλλάξεις κάνουν τα κύτταρα αυτά να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα και να συνεχίσουν να ζουν και αφότου τα υγιή κύτταρα θα είχαν πεθάνει κανονικά. Τα συσσωρευμένα αυτά κύτταρα μπορεί να σχηματίσουν έναν όγκο στον λαιμό σας.

Δεν είναι σαφές τι ακριβώς δημιουργεί την μετάλλαξη που προκαλεί καρκίνο στον λαιμό. Αλλά οι γιατροί έχουν εντοπίσει τους παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο.

Καρκίνος στον λαιμό: Τύποι

Αν και οι περισσότεροι καρκίνοι του λαιμού αφορούν τους ίδιους τύπους κυττάρων, υπάρχουν εξειδικευμένες ορολογίες για να διαχωρίζεται κάθε φορά το ακριβές σημείο του λαιμού που έχει αναπτυχθεί καρκίνος.

• Ρινοφαρυγγικός καρκίνος. Αρχίζει στον ρινοφάρυγγα, δηλαδή στο μέρος του λαιμού σας, ακριβώς πίσω από τη μύτη σας.
• Στοματοφαρυγγικός καρκίνος. Αρχίζει στον στοματοφάρυγγα, δηλαδή στο μέρος του λαιμού σας, που είναι ακριβώς πίσω από το στόμα σας και περιλαμβάνει τις αμυγδαλές σας.
• Καρκίνος τους υποφάρυγγα (ή και λαρυγγοφαρυγγικός). Αρχίζει στον υποφάρυγγα (ή λαρυγγοφάρυγγα), δηλαδή στο κάτω μέρος του λαιμού σας, ακριβώς πάνω από τον οισοφάγο και τους αεραγωγούς.
• Καρκίνος της γλωττίδας. Αρχίζει στις φωνητικές χορδές.
• Υπεργλωττιδικός καρκίνος. Αρχίζει στο ανώτερο τμήμα του λάρυγγα και περιλαμβάνει τον καρκίνο που επηρεάζει την επιγλωττίδα, η οποία είναι ένα κομμάτι χόνδρου, που εμποδίζει τις τροφές από το να πηγαίνουν στον αεραγωγό.
• Υπογλωττιδικός καρκίνος: Ξεκινά στο κάτω μέρος του λαιμού, κάτω από τις φωνητικές χορδές.

Καρκίνος του λαιμού: Παράγοντες κινδύνου (ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο)

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του λαιμού είναι οι ακόλουθοι:

• Κάπνισμα
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
• Ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV)
• Διατροφή χωρίς φρούτα και λαχανικά
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση