Μελέτη αποκαλύπτει: Ποιες ασθένειες είναι πιο θανατηφόρες για τους άνδρες

Αν και πολλές πολιτικές υγείας εφαρμόζονται ενιαία για άνδρες και γυναίκες, αυξανόμενα στοιχεία δείχνουν πως το φύλο παίζει καθοριστικό ρόλο στην πορεία και την έκβαση της υγείας κάθε ατόμου.

Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας συγκέντρωσε παγκόσμια δεδομένα για τρεις σοβαρές παθήσεις – υπέρταση, διαβήτη και HIV/AIDS – σε άτομα διαφορετικού φύλου και ηλικιακών ομάδων.

Στόχος των ερευνητών ήταν να αναδείξουν τις διαφορές που καταγράφονται μεταξύ ανδρών και γυναικών όχι μόνο στα ποσοστά νοσηρότητας, αλλά και στη διάγνωση και τη θεραπεία, επιδιώκοντας τη μείωση των ανισοτήτων στον τομέα της υγείας.

Η ανάλυση αποκάλυψε έντονες αποκλίσεις μεταξύ των φύλων σε όλα τα στάδια της λεγόμενης «υγειονομικής διαδρομής» – από την έκθεση σε παράγοντες κινδύνου και την εμφάνιση της ασθένειας, μέχρι τη διάγνωση, την παροχή θεραπείας και, τελικά, τη θνησιμότητα.

Ενδεικτικά, διαπιστώθηκε ότι άνδρες και γυναίκες αντιμετωπίζονται διαφορετικά όσον αφορά την υπέρταση σε 200 χώρες, τον διαβήτη σε 39 και τον HIV σε 76 χώρες παγκοσμίως.

Οι άνδρες είχαν υψηλότερα ποσοστά νόσησης και θανάτου σε σύγκριση με τις γυναίκες και, σε ορισμένες χώρες, ήταν λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν περίθαλψη και να ακολουθήσουν τη θεραπεία.

Στις περισσότερες χώρες, οι άνδρες ήταν επίσης πιο πιθανό να καπνίζουν, ενώ οι γυναίκες ήταν πιο πιθανό να είναι παχύσαρκες και να έχουν πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους.

Συνολικά, η μελέτη υποδηλώνει ότι οι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας πρέπει να αναπτύξουν στρατηγικές για να ενθαρρύνουν τους άνδρες να συμμετέχουν σε υπηρεσίες πρόληψης και υγειονομικής περίθαλψης. Οι ερευνητές τονίζουν επίσης τη σημασία της εξέτασης των δεδομένων υγείας ανά φύλο για την κατανόηση των ανισοτήτων στην υγεία και την καθοδήγηση κατάλληλων παρεμβάσεων σε πολλαπλά σημεία της πορείας της υγείας.

Οι καθηγητές Kent Buse και Sarah Hawkes, δηλώνουν: «Εδώ και καιρό υποστηρίζουμε τα οφέλη της δημοσίευσης δεδομένων ανά φύλο. Όπως δείχνει η μελέτη Gendered Health Pathways, τα δεδομένα αυτά μπορούν να αποκαλύψουν πού διαφέρουν οι διαδρομές υγείας ανδρών και γυναικών, είτε σε σχέση με τους παράγοντες κινδύνου στους οποίους εκτίθενται, είτε με τις συμπεριφορές τους όσον αφορά την αναζήτηση υγειονομικής περίθαλψης, είτε με τις εμπειρίες τους στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Αυτό είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα προς την ισότητα στην υγεία. Οι περισσότερες από αυτές τις διαφορές δεν εξηγούνται μόνο από το φύλο (βιολογία), αλλά από το κοινωνικά κατασκευασμένο φύλο, υπογραμμίζοντας τη σημασία της υιοθέτησης μιας προσέγγισης ισότητας των φύλων για τη μείωση των ανισοτήτων στην υγεία. Μια ανάλυση με βάση το φύλο μπορεί να συμβάλει στη διαμόρφωση συστημάτων υγείας για όλους».

Η Angela Chang, ανώτερη συγγραφέας, προσθέτει: «Τα στοιχεία είναι σαφή: οι διαφορές μεταξύ των φύλων παραμένουν σε σχεδόν κάθε στάδιο της πορείας της υγείας, από τα υψηλότερα ποσοστά καπνίσματος στους άνδρες έως την υψηλότερη επικράτηση της παχυσαρκίας στις γυναίκες, αλλά οι παρεμβάσεις σπάνια αντανακλούν αυτό το γεγονός. Χωρίς δεδομένα κατανεμημένα ανά φύλο, κινούμαστε στα τυφλά, ανίκανοι να εντοπίσουμε ποιοι μένουν εκτός των προγραμμάτων πρόληψης, διάγνωσης και περίθαλψης».