Εντυπωσιακό αφιέρωμα στο μαχητικό F-14 Tomcat (βίντεο)

Το Grumman F-14 Tomcat είναι ένα υπερηχητικό, δικινητήριο, διθέσιο μαχητικό αεροσκάφος με οπισθοκλινείς πτέρυγες μεταβλητής γεωμετρίας. Αναπτύχθηκε για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στα πλαίσια του προγράμματος Naval Fighter Experimental (VFX), μετά την κατάρρευση του σχεδίου F-111B. Ήταν το πρώτο μαχητικό από την σειρά teen-series που σχεδιάστηκαν ενσωματώνοντας την εμπειρία από τις εναέριες μάχες με τα σοβιετικά μαχητικά MiG κατά την διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ.

Το F-14 πέταξε για πρώτη φορά το Δεκέμβριο του 1970 και εντάχθηκε σε υπηρεσία το 1974 με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στο κατάστρωμα του USS Enterprise (CVN-65), αντικαθιστώντας το McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Υπηρέτησε ως κύριο ναυτικό μαχητικό, αεροσκάφος αναχαίτισης και τακτικής αναγνώρισης του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.

Στη δεκαετία του 1990, προστέθηκε το σύστημα ατράκτου νυχτερινής ναυτιλίας και σκόπευσης Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night (LANTIRN) και άρχισε να εκτελεί αποστολές ακριβείας με χερσαίες επιθέσεις.

Το F-14 αποσύρθηκε από τον ενεργό στόλο του Ναυτικού των ΗΠΑ στις 22 Σεπτεμβρίου του 2006, και αντικαταστάθηκε από το Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Σήμερα είναι σε υπηρεσία μόνο με την Αεροπορία του Ιράν. Είχε εξαχθεί στο Ιράν το 1976, όταν οι ΗΠΑ είχαν φιλικές διπλωματικές σχέσεις με την κυβέρνηση του.