Επιτυχείς δοκιμαστικές βολές κατευθυνομένων βομβών AASM

Η γαλλική Sagem Defense Securite μέλος του ομίλου SAFRAΝ με ανακοίνωση τύπου γνωστοποίησε ότι πραγματοποιήθηκε με επιτυχία από μαχητικό αεροσκάφος Rafale, σειρά δοκιμαστικών βολών κατευθυνόμενων βομβών ΑΑSM.

Κατά τη συγκεκριμένη πτήση έγιναν αφέσεις όπλων ξεχωριστά εναντίον μεμονωμένων στόχων και μία βολή τριών όπλων εναντίον ισάριθμων στόχων οι οποίοι βρίσκονταν στην ίδια περιοχή. Ο ένας μάλιστα από τους μεμονωμένους στόχους που χτυπήθηκε, βρισκόταν σε γωνία 90 μοιρών εκτός του άξονα πτήσης του αεροσκάφους (off bore sight βολή). Το AASM (Armement Air-Sol Modulaire) είναι ουσιαστικά μία συλλογή που περιλαμβάνει κεφαλή καθοδήγησης και προωστικό σκεύος και μπορεί να προσαρμοστεί σε βόμβες BANG, BLU-111 και συμβατικές Mk-82. To όπλο που είναι ήδη πιστοποιημένο στα Mirage 2000D της Γαλλικής Αεροπορίας, έχει ακτίνα δράσης 50 χιλιομέτρων όταν εξαπολύεται από ύψη μεγαλύτερα των 10.000 ποδών και 15 χιλιομέτρων όταν εξαπολύεται από μικρά ύψη. Η δοκιμαστική βολή από το Rafale εναντίον τριών στόχων ταυτόχρονα, ήταν η πρώτη που εκτελέστηκε, ενώ καταγράφηκε πλήρως από το συγκρότημα ηλεκτροοπτικών στο ρύγχος του αεροσκάφους (FSO-Front Sector Optronics). Η ενσωμάτωση του ΑΑSM στο Rafale περιλαμβάνει στο πακέτο της διαμόρφωσης F2 των αεροσκαφών του τύπου, η οποία σήμερα βρίσκεται σε παραγωγή (35 αεροσκάφη για τη Γαλλική Αεροπορία και 15 για το Γαλλικό Ναυτικό). Από το 2009 θα ακολουθήσει η παραγωγή 198 αεροσκαφών διαμόρφωσης F3 και σταδιακά όλα τα αεροσκάφη θα αναβαθμιστούν στο ίδιο επίπεδο.