Τουρκικός διαγωνισμός για προμήθεια βαρέων μεταφορικών ελικοπτέρων προ των πυλών

Ο επικεφαλής του υφυπουργείου αμυντικών βιομηχανίας (SSM) της Τουρκίας Murad Bayar δήλωσε μελετάται η προκήρυξη διαγωνισμού για την προμήθεια 10 βαρέων μεταφορικών ελικοπτέρων για την κάλυψη των αναγκών του Τουρκικού Στρατού.

Οι δηλώσεις έγιναν από τον Bayar κατά τη διάρκεια πρόσφατης επίσκεψής του στις ΗΠΑ. Κατά τον Τούρκο αξιωματούχο το συνολικό ύψος του προγράμματος έχει υπολογιστεί σε 500 περίπου εκατ. δολάρια, ενώ λόγω του μικρού αριθμού των ελικοπτέρων εξετάζεται και το ενδεχόμενο της αγοράς μεταχειρισμένων σκαφών. Υποψήφια θα είναι προφανώς το CH-47 Chinook της Βοeing, το CH-53 της Sikorsky και το ρωσικό Mi-26 Halo που σε περίπτωση επικράτησης στον τουρκικό διαγωνισμό θα κατασκευστεί από τη Mil Helicopter Moscow. Τo CH-47 που φαίνεται να έχει όλα τα τυπικά προσόντα της επικρατέστερης υποψηφιότητας, εξακολουθεί να βρίσκεται σε παραγωγή και έχει αποκτηθεί από 16 συνολικά χώρες. Η παραγωγή του θηριώδους τρικινητήριου CH-53 έχει ολοκληρωθεί αλλά η Sikorsky αναπτύσσει μία νέα έκδοση, το CH-53K, το οποίο όμως δεν αναμένεται να εισέλθει σε υπηρεσία στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πρίν από το 2014. Παρά το γεγονός αυτό, η Sikorsky δηλώνει έτοιμη για συμμετοχή στον διαγωνισμό, υπογραμμίζοντας ότι η νέα έκδοση του ελικοπτέρου της θα είναι διαθέσιμη σε εξαγωγικούς πελάτες.