Ένα αρχαίο νεκροταφείο ηλικίας άνω των 7.200 ετών βρίσκεται βυθισμένο στα νερά του Κόλπου του Μεξικού, ανοιχτά της Φλόριντα, αποκαλύπτοντας στοιχεία για τις προϊστορικές κοινότητες που ζούσαν στην περιοχή.
Η ανακάλυψη έγινε το καλοκαίρι του 2016, όταν ένας ερασιτέχνης δύτης που αναζητούσε απολιθώματα εντόπισε ευρήματα που παρέπεμπαν σε ανθρώπινα λείψανα.
Η αρχαιολογική έρευνα που ακολούθησε επιβεβαίωσε την ύπαρξη ενός προϊστορικού χώρου ταφής, ο οποίος είναι γνωστός ως Manasota Key Offshore.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν εξειδικευμένο εξοπλισμό, όπως σόναρ και μαγνητόμετρα, προκειμένου να εξετάσουν τον βυθό και να εντοπίσουν τα ευρήματα χωρίς να διαταράξουν το αρχαιολογικό περιβάλλον.
Τι βρέθηκε στον βυθό
Οι έρευνες αποκάλυψαν ανθρώπινα λείψανα τουλάχιστον 11 ατόμων. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται επτά ενήλικες, δύο βρέφη, καθώς και τα κατάλοιπα δύο ατόμων σε εμβρυϊκό στάδιο.
Παράλληλα, εντοπίστηκαν 49 αντικείμενα που συνδέονται με τις ταφικές πρακτικές της εποχής. Ανάμεσά τους βρίσκονται ίνες σχοινιών, ξύλινοι πάσσαλοι και επεξεργασμένα κοχύλια.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι ξύλινες κατασκευές, καθώς οι ερευνητές εκτιμούν ότι σχετίζονται με τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι εκείνης της περιόδου οργάνωναν τις ταφές τους.
Πώς διατηρήθηκαν τα ευρήματα για χιλιάδες χρόνια
Καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση των ανθρώπινων λειψάνων και των οργανικών υλικών έπαιξε η τύρφη που κάλυπτε τον πυθμένα. Το συγκεκριμένο φυτικής προέλευσης υλικό δημιουργεί συνθήκες που επιβραδύνουν την αποσύνθεση, επιτρέποντας σε οργανικά κατάλοιπα να διατηρηθούν για εξαιρετικά μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το νεκροταφείο βρίσκεται σήμερα σε βάθος περίπου 6,4 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Ωστόσο, όταν δημιουργήθηκε, η περιοχή βρισκόταν στην ξηρά και αποτελούσε περιβάλλον γλυκού νερού.
Πριν από περίπου 7.200 χρόνια, η στάθμη της θάλασσας ήταν περίπου εννέα μέτρα χαμηλότερη σε σχέση με τη σημερινή. Η σταδιακή άνοδός της είχε ως αποτέλεσμα να καλυφθεί η περιοχή από τα νερά του Κόλπου του Μεξικού.
Η ανακάλυψη του Manasota Key Offshore προσφέρει ένα σπάνιο αρχαιολογικό παράθυρο στη ζωή των πρώιμων κοινοτήτων της Φλόριντα, καθώς διασώζει στοιχεία τόσο για τις ταφικές τους συνήθειες όσο και για το φυσικό περιβάλλον στο οποίο ζούσαν πριν από χιλιετίες.
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.