Ανακαλύφθηκε «πλανήτης από βαμβακοζάχαρη»: Είναι διπλάσιος από τον Δία αλλά εξαιρετικά ελαφρύς

Ο WASP-193b έχει τραβήξει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας, καθώς παρουσιάζει χαρακτηριστικά που αψηφούν τις έως σήμερα θεωρίες για τον σχηματισμό και την εξέλιξη των πλανητών.

Παρότι είναι σχεδόν δύο φορές μεγαλύτερος από τον Jupiter, ο WASP-193b διαθέτει εξαιρετικά χαμηλή πυκνότητα, μόλις 0,059 γραμμάρια ανά κυβικό εκατοστό.

Η τιμή αυτή είναι τόσο μικρή που συχνά παρομοιάζεται με εκείνη της βαμβακοζάχαρης, γεγονός που του έχει χαρίσει τον χαρακτηρισμό «πλανήτης από βαμβακοζάχαρη».

A strange planet has been discovered in space: it’s lighter than a cloud, but twice as large as Jupiter.

WASP-193b’s density is only 0.059 grams per cubic centimeter—like cotton candy! Yet, the cloud planet orbits its star every 6.25 days. Therefore, its surface temperature must… pic.twitter.com/WJdFbMgytn

— Black Hole (@konstructivizm) June 9, 2026

Ο εξωπλανήτης περιφέρεται γύρω από το άστρο του κάθε 6,25 ημέρες, σε πολύ μικρή απόσταση, κάτι που σημαίνει ότι οι θερμοκρασίες στην ατμόσφαιρά του είναι εξαιρετικά υψηλές.

Αυτό που προβληματίζει περισσότερο τους επιστήμονες είναι η ηλικία του.

Παρόμοια χαμηλή πυκνότητα έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν μόνο σε πολύ νεαρούς πλανήτες ηλικίας μικρότερης των 30 εκατομμυρίων ετών.

Ωστόσο, ο WASP-193b εκτιμάται ότι έχει ηλικία τουλάχιστον 6 δισεκατομμυρίων ετών.

Η ανακάλυψη έχει δημιουργήσει νέα ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο συγκεκριμένος πλανήτης κατάφερε να διατηρήσει την εξαιρετικά αραιή δομή του για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, με τους ερευνητές να αναζητούν ακόμη εξηγήσεις για το φαινόμενο.