Ένας από τους πιο τρομακτικούς θρύλους της αφρικανικής άγριας ζωής συνδέεται με τον Γκουστάβ, έναν τεράστιο κροκόδειλο του Νείλου που φέρεται να σκότωσε εκατοντάδες ανθρώπους στο Μπουρούντι.
Οι εκτιμήσεις για τα θύματά του έφτασαν ακόμη και τα 300, ωστόσο ο αριθμός αυτός δεν έχει επιβεβαιωθεί και η πραγματική έκταση της δράσης του παραμένει ασαφής.
Ο Γκουστάβ φέρεται να κινούνταν κυρίως στον ποταμό Ρουζίτζι και στις βόρειες όχθες της λίμνης Τανγκανίκα. Οι πρώτες αναφορές για θανατηφόρες επιθέσεις στην περιοχή χρονολογούνται από το 1987, ενώ η φήμη του εξαπλώθηκε ιδιαίτερα στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Οι περιγραφές τον ήθελαν να ξεπερνά τα έξι μέτρα σε μήκος και να ζυγίζει περίπου 900 κιλά. Σύμφωνα με μαρτυρίες, στο σώμα του υπήρχαν σημάδια από σφαίρες, καθώς και ένας παλαιότερος τραυματισμός στον ώμο. Ωστόσο, καθώς δεν αιχμαλωτίστηκε ποτέ, οι διαστάσεις του δεν επιβεβαιώθηκαν.
Την υπόθεση ερεύνησε ο Γάλλος φυσιοδίφης Πατρίς Φέιγ, ο οποίος συγκέντρωσε μαρτυρίες κατοίκων και ψαράδων και παρακολούθησε τις κινήσεις του ζώου. Σε μία από τις αναφορές του περιέγραψε περιστατικό κατά το οποίο καταγράφηκαν 17 θάνατοι σε συγκεκριμένη διαδρομή κοντά στη λίμνη.
Ο αριθμός των 300 θυμάτων, πάντως, αμφισβητείται. Σε μεταγενέστερη αναφορά, ο Φέιγ φέρεται να έκανε λόγο για περίπου 60 καταγεγραμμένους θανάτους, ενδεχομένως και λιγότερους. Ειδικοί έχουν επισημάνει ότι οι επιθέσεις κροκοδείλων στην περιοχή ήταν πραγματικές, χωρίς όμως να μπορεί να αποδειχθεί ότι όλες προκλήθηκαν από το ίδιο ζώο.
Η αποτυχημένη επιχείρηση αιχμαλωσίας
Το 2004 οργανώθηκε μεγάλη επιχείρηση για τη σύλληψη του Γκουστάβ. Οι ερευνητές κατασκεύασαν ένα ειδικό μεταλλικό κλουβί μήκους περίπου δέκα μέτρων και το τοποθέτησαν σε σημείο όπου είχε εντοπιστεί ο κροκόδειλος. Χρησιμοποίησαν διαφορετικά δολώματα και κάμερες, αλλά δεν κατάφεραν να τον παγιδεύσουν.
Σε μία από τις τελευταίες προσπάθειες τοποθετήθηκε ζωντανή κατσίκα μέσα στο κλουβί. Ωστόσο, μια καταιγίδα προκάλεσε ζημιές στον εξοπλισμό και η ομάδα δεν μπόρεσε να διαπιστώσει τι είχε συμβεί.
Το 2009 υπήρξε νέα αναφορά για την παρουσία του στην περιοχή του Ρουζίτζι, κοντά στη λίμνη Τανγκανίκα. Από τότε οι πληροφορίες για τον κροκόδειλο έγιναν όλο και πιο σπάνιες.
Το 2019 κυκλοφόρησαν ισχυρισμοί ότι ο Γκουστάβ είχε σκοτωθεί, χωρίς όμως να παρουσιαστεί πτώμα ή κάποιο άλλο αποδεικτικό στοιχείο. Έτσι, η τύχη του παραμένει άγνωστη: δεν έχει επιβεβαιωθεί ούτε ο θάνατός του ούτε το αν συνέχισε να κινείται στα νερά της περιοχής.
Η ιστορία του εξακολουθεί να προκαλεί ενδιαφέρον, καθώς συνδυάζει πραγματικές επιθέσεις κροκοδείλων, μαρτυρίες κατοίκων και έναν αριθμό θυμάτων που παραμένει αδύνατο να επιβεβαιωθεί.
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.