Μπλε καβούρι: Το θαλασσινό με τις λίγες θερμίδες, την άφθονη πρωτεΐνη και τα σημαντικά οφέλη για την υγεία

Το μπλε καβούρι δεν ξεχωρίζει μόνο για τη γλυκιά γεύση και την ιδιαίτερη εμφάνισή του, αλλά και για τη σημαντική διατροφική του αξία.

Αποτελεί μια τροφή πλούσια σε άπαχη πρωτεΐνη, βιταμίνες, μέταλλα και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, ενώ προσφέρει πολλά θρεπτικά συστατικά με σχετικά χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και λιπαρά.

Το κρέας του μπλε καβουριού (Callinectes sapidus) θεωρείται μια καλή επιλογή για όσους θέλουν να εντάξουν περισσότερα θαλασσινά στη διατροφή τους.

Σε 100 γραμμάρια κρέατος περιέχονται περίπου 87 θερμίδες, 18 γραμμάρια πρωτεΐνης και μόλις 1 γραμμάριο λιπαρών.

Η πρωτεΐνη του είναι πλήρης, καθώς περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα που χρειάζεται ο οργανισμός για τη διατήρηση και την αποκατάσταση της μυϊκής μάζας.

Παράλληλα, το μπλε καβούρι αποτελεί σημαντική πηγή βιταμίνης Β12, η οποία συμβάλλει στη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος, στον σχηματισμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων και στη σύνθεση του DNA.

Περιέχει επίσης σελήνιο, ψευδάργυρο, φώσφορο, σίδηρο, ιώδιο, ασβέστιο και μαγνήσιο.

Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα που περιέχει συνδέονται με την καλή λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος, ενώ τα θαλασσινά γενικότερα αποτελούν μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής που έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων όπως η υπέρταση και η παχυσαρκία.

Ένα καβούρι που έχει φτάσει και στην Ελλάδα

Το μπλε καβούρι είναι ένα είδος που κατάγεται από τις δυτικές ακτές του Ατλαντικού, όμως τα τελευταία χρόνια έχει εξαπλωθεί σε πολλές περιοχές του κόσμου, μεταξύ των οποίων και η Μεσόγειος.

Στην Ελλάδα έχει εντοπιστεί σε περιοχές όπως το Δέλτα του Πηνειού, όπου έχει γίνει γνωστό τόσο ως εκλεκτός θαλασσινός μεζές όσο και ως πρόβλημα για τους ψαράδες, καθώς οι δυνατές δαγκάνες του μπορούν να προκαλέσουν ζημιές στα αλιευτικά δίχτυα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρείται ένα από τα πιο χαρακτηριστικά θαλασσινά της περιοχής του κόλπου Τσέσαπικ, από όπου προέρχεται και η ονομασία «μπλε καβούρι του Τσέσαπικ».

Πώς ξεχωρίζει

Το συγκεκριμένο καβούρι έχει χαρακτηριστικό λείο κέλυφος με λαδί ή γαλαζοπράσινες αποχρώσεις, ενώ οι δαγκάνες του έχουν έντονο μπλε χρώμα.

Στα ώριμα θηλυκά, οι άκρες των δαγκανών εμφανίζουν κόκκινες αποχρώσεις.

Τα πίσω πόδια του έχουν ειδική μορφή που λειτουργεί σαν πτερύγια κολύμβησης, επιτρέποντάς του να κινείται γρήγορα μέσα στο νερό.

Τα ενήλικα αρσενικά μπορούν να φτάσουν σε πλάτος περίπου τα 23 εκατοστά, ενώ η διάρκεια ζωής του είδους υπολογίζεται περίπου στα τρία χρόνια.

Πού ζει και πώς αναπαράγεται

Το μπλε καβούρι προσαρμόζεται εύκολα σε διαφορετικά περιβάλλοντα και μπορεί να ζήσει τόσο σε θαλάσσιες περιοχές όσο και σε εκβολές ποταμών, λιμνοθάλασσες και υφάλμυρα νερά.

Είναι παμφάγο και τρέφεται με οστρακοειδή, μικρά καρκινοειδή, οργανικά υπολείμματα και νεκρά ψάρια.

Η αναπαραγωγή του πραγματοποιείται κυρίως από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Τα θηλυκά μεταφέρουν κάτω από την κοιλιά τους χιλιάδες αυγά, τα οποία απελευθερώνονται στο νερό όταν ολοκληρωθεί η ανάπτυξή τους.

Το ιδιαίτερο στάδιο του «μαλακού κελύφους»

Όπως πολλά καρκινοειδή, το μπλε καβούρι μεγαλώνει αποβάλλοντας το παλιό του κέλυφος. Για ένα σύντομο χρονικό διάστημα μετά την αλλαγή, το νέο περίβλημα παραμένει μαλακό και το σώμα του γίνεται σχεδόν διάφανο.

Σε αυτή τη φάση είναι γνωστό ως «soft-shell crab» και θεωρείται ιδιαίτερα εκλεκτό σε πολλές κουζίνες του κόσμου.

Τι πρέπει να προσέχουν οι καταναλωτές

Κατά την αγορά ενός ολόκληρου μπλε καβουριού, βασική ένδειξη φρεσκάδας είναι να είναι ζωντανό και δραστήριο. Πρέπει να μαγειρεύεται σύντομα και να αποθηκεύεται σωστά μέχρι την προετοιμασία του.

Μετά το μαγείρεμα, το κρέας αφαιρείται από τις δαγκάνες, τα πόδια και το εσωτερικό του κελύφους. Η ποσότητα του βρώσιμου κρέατος αντιστοιχεί περίπου στο 35% του συνολικού βάρους του.

Το μπλε καβούρι αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα ενός είδους που από τη μία πλευρά δημιουργεί προκλήσεις για την αλιεία και τα οικοσυστήματα, αλλά από την άλλη προσφέρει ένα ιδιαίτερα θρεπτικό και γευστικό τρόφιμο που κερδίζει συνεχώς περισσότερους καταναλωτές.