Η πιο παράξενη δουλειά στη βασιλική αυλή – Τον πλήρωναν για να πηγαίνει μαζί του στην τουαλέτα

Αν κάποιος έλεγε σήμερα ότι η δουλειά του είναι να βρίσκεται δίπλα στον μονάρχη όταν εκείνος πηγαίνει στην τουαλέτα, δύσκολα θα φανταζόμασταν ότι πρόκειται για μία από τις πιο ζηλευτές θέσεις της αυλής. Στην Αγγλία όμως υπήρχε πράγματι το αξίωμα του Groom of the Stool.

Η θέση συνδέθηκε ιδιαίτερα με την περίοδο των Τυδώρ και αρχικά αφορούσε την εξυπηρέτηση του βασιλιά στις πιο προσωπικές του ανάγκες. Ο άνθρωπος που κατείχε το αξίωμα φρόντιζε για τον ιδιωτικό χώρο του μονάρχη και βρισκόταν μαζί του σε στιγμές στις οποίες σχεδόν κανένας άλλος δεν είχε πρόσβαση.

Ακριβώς αυτή η πρόσβαση έκανε τη δουλειά εξαιρετικά σημαντική. Ο Groom of the Stool μπορούσε να περνά μεγάλο χρονικό διάστημα μόνος με τον βασιλιά, γεγονός που τον μετέτρεπε σε έμπιστο πρόσωπο και, πολλές φορές, σε άνθρωπο με πραγματική πολιτική επιρροή.

Με την πάροδο των ετών το αξίωμα απέκτησε πολύ ευρύτερα καθήκοντα και συνδέθηκε με τα προσωπικά οικονομικά, την ιδιωτική ζωή και τη διαχείριση του βασιλικού θαλάμου. Άνθρωποι υψηλής κοινωνικής θέσης μπορούσαν να επιδιώκουν τη θέση ακριβώς επειδή τους έφερνε δίπλα στο κέντρο της εξουσίας.

Το παράδοξο είναι ότι αυτό που σήμερα θα θεωρούσαμε ίσως ταπεινωτική υπηρεσία μπορούσε τότε να ανοίξει την πόρτα στην πολιτική επιρροή και την κοινωνική άνοδο.

Στις βασιλικές αυλές άλλωστε η απόσταση από τον μονάρχη είχε τεράστια σημασία. Όποιος μπορούσε να του μιλήσει όταν όλοι οι άλλοι περίμεναν έξω από την πόρτα είχε ένα προνόμιο που δεν αγοραζόταν εύκολα.

Και έτσι μια από τις πιο παράξενες δουλειές στην ιστορία έγινε ταυτόχρονα μία από τις πιο κοντινές θέσεις στον ίδιο τον βασιλιά.