Το ανθρώπινο σώμα παράγει θερμότητα ασταμάτητα. Ακόμη κι όταν είμαστε ξαπλωμένοι, δεν κινούμαστε και πιστεύουμε ότι δεν καταναλώνουμε σχεδόν καθόλου ενέργεια, δισεκατομμύρια κύτταρα συνεχίζουν να δουλεύουν. Η καρδιά χτυπά, ο εγκέφαλος λειτουργεί, οι μύες διατηρούν τον τόνο τους και ο μεταβολισμός μετατρέπει συνεχώς τη χημική ενέργεια των τροφών σε έργο και θερμότητα.
Πόση θερμότητα παράγουμε όμως πραγματικά; Ένας ενήλικος σε κατάσταση ηρεμίας μπορεί να αποδίδει περίπου 70 έως 100 Watt θερμικής ισχύος, ανάλογα με το μέγεθος του σώματος, την ηλικία, τον μεταβολισμό και τις συνθήκες. Με απλά λόγια, όταν κάθεσαι ακίνητος μοιάζεις με μια μικρή λάμπα ή μια πολύ χαμηλής ισχύος θερμάστρα που λειτουργεί συνεχώς.
Μέσα σε μία ώρα, ένας άνθρωπος σε ηρεμία μπορεί να παράγει περίπου 70 έως 100 θερμίδες τροφής ως θερμότητα. Σε ένα ολόκληρο 24ωρο, η συνολική ενέργεια γίνεται εντυπωσιακή. Αν μπορούσαμε με κάποιον μαγικό τρόπο να συλλέξουμε όλη αυτή τη θερμότητα χωρίς καμία απώλεια, θα είχαμε αρκετή ενέργεια για να θερμάνουμε σημαντική ποσότητα νερού μέχρι το σημείο βρασμού.
Για να ζεστάνουμε ένα λίτρο νερού από περίπου 20°C στους 100°C χρειάζονται περίπου 80 χιλιοθερμίδες. Θεωρητικά λοιπόν, η θερμότητα που παράγει ένα ανθρώπινο σώμα σε μία ημέρα θα μπορούσε να ανεβάσει δεκάδες λίτρα νερού από θερμοκρασία δωματίου μέχρι τους 100°C.
Υπάρχει όμως μια σημαντική λεπτομέρεια: αυτό δεν σημαίνει ότι μπορούμε να ακουμπήσουμε μια κατσαρόλα πάνω μας και να βράσει. Το σώμα μας διατηρεί θερμοκρασία περίπου 37°C, άρα δεν είναι αρκετά ζεστό για να μεταφέρει θερμότητα σε νερό μέχρι τους 100°C με φυσικό τρόπο. Για να μετατρέψουμε τη συνολική ενέργεια του οργανισμού σε θερμότητα υψηλότερης θερμοκρασίας θα απαιτούνταν ένας εξωτερικός μηχανισμός.
Στην πραγματικότητα, το σώμα κάνει ακριβώς το αντίθετο: προσπαθεί συνεχώς να ξεφορτωθεί την πλεονάζουσα θερμότητα. Τη μεταφέρει προς το δέρμα και από εκεί στο περιβάλλον μέσω ακτινοβολίας, αγωγής, μεταφοράς και εξάτμισης του ιδρώτα.
Όταν αρχίζουμε να ασκούμαστε, η παραγωγή θερμότητας αυξάνεται απότομα. Οι μύες δεν είναι τέλειες μηχανές και μεγάλο μέρος της ενέργειας που χρησιμοποιούν καταλήγει ως θερμότητα. Σε έντονη άσκηση, ένας άνθρωπος μπορεί να παράγει αρκετές εκατοντάδες Watt και γι’ αυτό ο ιδρώτας γίνεται απαραίτητος ώστε η θερμοκρασία του σώματος να μη φτάσει σε επικίνδυνα επίπεδα.
Αυτός είναι και ο λόγος που ένα δωμάτιο γεμάτο ανθρώπους ζεσταίνεται αισθητά, ακόμη κι αν δεν λειτουργεί θέρμανση. Εκατό άνθρωποι που αποδίδουν περίπου 100 Watt ο καθένας αντιστοιχούν χονδρικά σε 10.000 Watt θερμικής ισχύος.
Άρα η απάντηση στην αρχική ερώτηση είναι παράξενη: ναι, σε συνολική ενέργεια το σώμα μας παράγει αρκετή θερμότητα για να θερμάνει μέχρι βρασμού εντυπωσιακή ποσότητα νερού – απλώς δεν μπορεί να το κάνει απευθείας.
Και όλα αυτά συμβαίνουν ενώ εμείς μπορεί απλώς να καθόμαστε στον καναπέ.
Tο pronews.gr δημοσιεύει κάθε σχόλιο το οποίο είναι σχετικό με το θέμα στο οποίο αναφέρεται το άρθρο. Ο καθένας έχει το δικαίωμα να εκφράζει ελεύθερα τις απόψεις του. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι υιοθετούμε τις απόψεις αυτές και διατηρούμε το δικαίωμα να μην δημοσιεύουμε συκοφαντικά ή υβριστικά σχόλια όπου τα εντοπίζουμε. Σε κάθε περίπτωση ο καθένας φέρει την ευθύνη των όσων γράφει και το pronews.gr ουδεμία νομική ή άλλα ευθύνη φέρει.
Δικαίωμα συμμετοχής στη συζήτηση έχουν μόνο όσοι έχουν επιβεβαιώσει το email τους στην υπηρεσία disqus. Εάν δεν έχετε ήδη επιβεβαιώσει το email σας, μπορείτε να ζητήσετε να σας αποσταλεί νέο email επιβεβαίωσης από το disqus.com
Όποιος χρήστης της πλατφόρμας του disqus.com ενδιαφέρεται να αναλάβει διαχείριση (moderating) των σχολίων στα άρθρα του pronews.gr σε εθελοντική βάση, μπορεί να στείλει τα στοιχεία του και στοιχεία επικοινωνίας στο [email protected] και θα εξεταστεί άμεσα η υποψηφιότητά του.